Avui aprofitarem la proximitat a una de les grans ciutats etíops per fer-hi una petita visita. Es tracta d’Awassa, capital de la zona de les Nacions del Sud. Després de visitar el mercat del peix, ens dirigirem a la ciutat, on farem una petita volta i finalment farem uns kilòmetres per arribar fins al Llac Langano, on disfrutarem d’una tarda lliure en la que passejar i relaxar-nos per donar per finalitzada la “primera part del viatge” que es correspon amb el sud d’Etiòpia o, com ells diuen, Àfrica.

De Yirga Alem fins al Llac Langano passant per Awassa – Font: Google maps

La primera visita del dia és al llac Awassa, concretament en el lloc on hi ha el mercat del peix de la ciutat d’Awassa. És un constant anar i venir de gent i barquetes amb les captures del matí. Petites barquetes destartalades arriben a la platja enmig del bullici que genera la gent que s’apilotona al voltant ràpidament. El llac Awassa és el més petit de la cadena de llacs de la Vall del Rift etíop i està en el que era el cràter d’un volcà avui mort.

El mercat del peix d’Awassa

Gairebé tothom que veiem son homes, hi ha també uns quants nens que s’ofereixen a llençar les restes de peix als marabús perquè els fem la foto i algun venedor de cistells. També hi ha una dona grossa que es passeja amb autoritat entre les barques i els homes que corren a descarregar-les. Sembla que mana. Sembla que mana molt.

El mercat del peix del llac Awassa és un constant anar i venir de barquetes que vénen amb les seves captures, gent que corre per aconseguir la millor mercaderia al millor preu i marabús que volten esperant les restes

Quan les barques arriben, la gent corre cap a la platja. Allà s’amunteguen els uns sobre els altres fins que un d’ells surt corrent amb una bossa negra. El porta cap a les parades improvitzades a terra uns metres més enllà. Pel que sembla, que qui arriba primer és el que pot comprar la captura, de manera que les corredisses son constants.

La exposició del peix quan arriba la barca és una visió reservada només pels que corren i arriben primers

Les destres mans d’aquest nen treuen les tripes al peix que han capturat en la seva barca amb rapidesa

El primer en arribar se n’emporta la captura cap al mercat

A les parades acaben de netejar el peix per posar-lo a la venda

Després de la pesca toca desenredar les xarxes i fer-los alguna que altra reparació

Marabú amb el pap ple que se’ns acosta descarat

Un dels elements més característic d’aquest mercat son els gegantins marabús, unes aus de dimensions extraordinàries que s’acosten sense por a la gent esperant que els donin les restes de peix.

Son aus carronyeres que semblen una barreja entre un voltor i un pelícan. Només arribar al mercat les podem veure enfilades a les copes dels arbres i volant en cercles sobre la zona, però quan ens acostem a la platja les podem veure de ben a prop. La veritat és que de boniques no en tenen res, aquestes aus, però impressionants ho son i molt!

Un cop la barca està buida i el peix venut, és el torn dels Marabús per aprofitar tot el que queda al fons

En acabar la visita al mercat del peix, ens asseiem en una petita guingueta on els locals disfruten del peix cru. Nosaltres, per precaució sanitària, ens decantem per la versió a la brasa, possiblement més adient pels nostres estòmacs occidentals…

Seguim el nostre recorregut del dia i ens encaminem cap a la ciutat d’Awassa. Parem en un transitat carrer amb una rotonda amb un monument que sembla el barret d’un papa. Es tracta del monument a la unió de les tribus del sud d’Etiòpia. Darrera la rotonda hi ha l’Església de St. Gabriel.

El monument que representa la unió de les tribus a Awassa, es troba just al davant de la Església de St. Gabriel

Església de St. Gabriel

En acabar ens dirigim cap a Wendo Genet, un balneari d’aigües termals a poca distància d’Awassa. El lloc és idílic, amb vegetació frondosa i tropical i el soroll de l’aigua que cau. Resulta curiós visitar un balneari a l’Àfrica. La gent parla i riu en la piscina d’aigües termals, d’altres es posen sota la cascada d’aigua calenta que prové de la muntanya i d’altres més pudorosos es fiquen en les zones tancades (separades per homes i dones) en les que poden rebre aquestes aigües de propietats medicinals amb el cos nu.

Cascades d’aigües termals a Wendo Genet

A la piscina la gent xerra i disfruta d’un dia de sol amb les aigües calentones

Després de dinar farem una estoneta més de carretera (avui només haurem fet uns 150 kms) i tindrem la tarda per a relaxar-nos al lodge del Llac Langano, anomenat Sabana Beach Resort. El lodge és fantàstic i el lloc no pot ser més privilegiat. El llac Langano originàriament era conegut com a Llac Kore. Es troba a uns 1600 metres d’alçada sobre el nivell del mar i és drenat pel riu Hora Kallo, que vessa les seves aigües al Lla Abijatta. És l’únic llac dels que visitarem que està lliure de Bilharzia (esquistosomiasi) i per tant és possible banyar-s’hi. Nosaltres arribem ja cap al capvespre i no fa massa calor, a més les aigües son de nou de color cafè amb llet, de manera que el bany no és un dels principals atractius. Descansem i ens relaxem per demà tornar cap a Addis Abeba.

Les aigües de color cafè amb llet fan cap a la platja de petits còdols

La tarda i els núvols ens regalen una visió meravellosa amb els rajos de sol il.luminant l’altra vora del llac moments abans del crepuscle. Això va acabar amb un magnífic arc de Sant Martí que no vaig ser capaç d’immortalitzar